Super El Niño-kaart: waar vallen de meeste doden bij recordramp?

Deze landen liggen in de vuurlinie.

Een verontrustende kaart van het Climate Impact Lab laat zien waar de Super El Niño het meeste extra hitte‑gerelateerde sterfte zal veroorzaken nu het weerfenomeen in de Stille Oceaan aan kracht wint.

Volgens de apocalyptische kaart, die de El Niño Heat Mortality Tracker wordt genoemd, zullen naar schatting meer dan 373.000 extra mensen sterven tussen oktober 2026 en maart 2027, waarbij Nigeria, India en Brazilië samen ongeveer een derde van het totaal uitmaken.

Dit komt doordat het afwijkende weersysteem — gemeten aan de hand van de zeewatertemperaturen — de watertemperaturen in de Ni ño 3.4‑zone van het oost‑centrale deel van de Stille Oceaan in de week van 18–24 oktober met een record van 3,4 °C (meer dan 6 °F) boven normaal heeft gebracht.

Volgens de Wereldorganisatie voor Meteorologie zouden de temperaturen tussen november en januari tot meer dan zes keer hoger kunnen stijgen dan bij een typisch El Niño‑gebeuren.

Om te bepalen hoe groot de impact kan zijn, schatte het team het aantal extra hitte‑doden dat de huidige El Niño veroorzaakt in vergelijking met de gemiddelde omstandigheden in de periode 1996–2005. De studie bestrijkt ongeveer 3.700 regio’s wereldwijd en wordt maandelijks geactualiseerd met prognoses voor de komende zes maanden.

Volgens de kaart zal El Niño verantwoordelijk zijn voor 857.400 extra hitte‑gerelateerde sterfgevallen vanaf het begin van het fenomeen in juni 2026 tot maart 2027 — dat is meer dan 350.000 meer dan de wetenschappers in hun raming van een maand eerder voorzagen.

Van dat totaal over negen maanden wordt naar verwachting meer dan de helft van die extra sterfgevallen binnen de komende zes maanden plaatsvinden.

Nigeria wordt verwacht het zwaarst te worden getroffen, met naar schatting meer dan 56.000 extra hitte‑doden in deze periode.

Op de tweede plaats volgens het model staat India, waar circa 55.200 mensen extra risico op overlijden door hitte lopen.

De rest van de top vijf wordt gevormd door Indonesië (29.300), Brazilië (19.500) en Soedan (14.700).

Met behulp van deze kaart kunnen onderzoekers inschatten waar het fenomeen het ergst is en hoe overheden kunnen reageren om de schade te beperken.

“Ons onderzoek zet nieuwe voorspellingsmogelijkheden in om een van de meest urgente vragen te beantwoorden: waar zal extreme hitte waarschijnlijk levens kosten?” zei Michael Greenstone, medeoprichter van het Climate Impact Lab en Milton Friedman Distinguished Service Professor in Economics aan de University of Chicago. “Het kunnen voorspellen van de dodelijke gevolgen van extreme hitte is een grote stap vooruit.”

Hij voegde eraan toe: “Het betekent dat we kunnen aangeven waar mensen het grootste risico lopen en beleidsmakers de kans geven om in te grijpen voordat levens worden verloren.”

Onderzoekers schatten dat El Niño sinds juni al heeft geleid tot 484.500 extra doden.

Enkele neveneffecten zijn branden in Indonesië, het uitblijven van cruciale moessonregens in India en droogte in Midden‑Amerika.

In de Verenigde Staten worden het westen en zuiden naar verwachting geconfronteerd met meer stormen en regen, terwijl New York naar verwachting verrassend weinig hinder zal ondervinden.

El Niño kan ervoor zorgen dat het in de Big Apple tot januari aanvoelt als herfst — met naar schatting tot een kwart minder sneeuw deze winter dan vorig jaar, zei AccuWeather‑seniormeteoroloog Matt Benz eerder tegen The Post.