Gigantische, vreemde vis spoelt aan in Californië: ‘Zo raar en prachtig’

Op zoek naar bewondering.

Afgelopen weekend spoelden twee zeldzame, grote en eigenaardig uitziende vissen aan op een strand in Californië, tot groot genoegen van de gelukkige toeschouwers die getuige waren van deze “prachtige” buitenaardse verschijning.

De opmerkelijke zeedieren werden gevonden langs de kust van Doran Regional Park, in Bodega Bay, Californië. Natuurliefhebbers hadden eerst haaien gemeld die zwommen nabij een golfbreker, volgens een Facebookbericht van Sonoma County Regional Parks.

Deskundigen hebben het wezen geïdentificeerd als een zeldzame Mola tecta — een weinig bekende ondersoort van de maanvis, die bekend staat om een lengte te kunnen bereiken van meer dan 2,7 meter en een gewicht van ongeveer 2000 kilogram.

“Het is triest dat het is aangespoeld,” zei Stefan Kiesbye, een romanschrijver en professor Engels aan de Sonoma State University, tegen The Press Democrat.

“Maar het was zo enorm en zo vreemd en prachtig. Het is alsof je plotseling op een andere planeet bent,” voegde hij eraan toe.

Helaas overleefde slechts een van de twee opvallende vissen, maar functionarissen verzekerden dat menselijk ingrijpen niet de oorzaak van de dood was.

Foto’s tonen de enorme Mola plat op het zand terwijl een vuile meeuw in de buurt staat, wat perspectief biedt op de grootte van de vis.

Ook wel de “hoodwinker zonnevis” genoemd, werd het eerste exemplaar van dit majestueuze wezen ontdekt in Christchurch, Nieuw-Zeeland in 2017, volgens het Museum van Nieuw-Zeeland.

Wetenschappers waren verrast door de vondst aangezien hoodwinkers voornamelijk in het zuidelijk halfrond zijn gespot.

“We weten dat Mola tecta voorkomt in de Humboldtstroom bij Zuid-Amerika, tot aan Peru in het noorden,” vertelde Dr. Marianne Nyegaard aan The Press Democrat. “Maar we dachten niet dat ze de warme equatoriale gordel zouden oversteken — althans niet heel vaak.”

“Maar ze steken zeker over — waarschijnlijk door diep te duiken en onder de warmere equatoriale oppervlaktewateren te zwemmen,” verklaarde de dokter.