AI maakt jongste miljardair van Nederland: tilt Quote 500-ondernemers naar nieuwe hoogtes

Terwijl velen van ons nog proberen slimme gesprekken te voeren met taalmodellen van partijen als OpenAI en Anthropic, wordt elders al gewerkt aan een volgende generatie AI: zogenaamde world models. In plaats van tekst te voorspellen, verwerken deze modellen ruimtelijke en zintuiglijke data en bouwen ze een intern beeld van de wereld.

Pim de Witte — bij het publiek bekend als iemand uit de game-hostingwereld — is met zijn bedrijf General Intuition bezig zo’n world model te realiseren. Dankzij honderden miljoenen aan groeikapitaal die de scale-up de afgelopen jaren aantrok, wordt het bedrijf inmiddels als een miljardenbedrijf gezien. Quote taxeert De Witte (31) zelf op een vermogen van 1,1 miljard euro. Daarmee belandt hij op plek 49 in de Quote 500.

Die notering maakt De Witte ook meteen de jongste miljardair ooit op de lijst, en als de hype rond AI niet inzakt, ligt een hogere klassering in 2027 binnen bereik.

Maar de jonge Nijmegenaar is slechts één voorbeeld; meerdere ondernemers en investeerders klimmen dankzij AI op in de top 500. Wie zijn die anderen die profiteren van de opmars van kunstmatige intelligentie?

Max Welling – 400 miljoen (nieuwkomer)

Eerst de AI-onderzoekers die bedrijven zijn begonnen. Het voelt misschien wat zakelijk om bij iemand als Max Welling — nummer 162 in de lijst — direct over geld te spreken. Toch is de bevlogen en gerespecteerde UvA-hoogleraar ook een actieve ondernemer. Hij verkocht in 2017 zijn eerste start-up Scyfer en is sindsdien betrokken bij nieuwe AI-ondernemingen. Meest in het oog springend is CuspAI, een Brits-Nederlands bedrijf dat AI gebruikt om nieuwe materialen te vinden en waarmee hij aanzienlijke investeringen aantrok.

Douwe Kiela – 200 miljoen

Onze man in Silicon Valley: Douwe Kiela bouwt al zo’n tien jaar aan succesvolle startups in de Amerikaanse techhubs, waar zaken vaak opschalen en versnellen. Quote plaatst Kiela op nummer 370. Zijn bedrijf Contextual AI ontwikkelt agentachtige AI voor bedrijfsdata en groeit snel. Onder zijn investeerderslijst figureert zelfs Jeff Bezos.

Han de Groot – 250 miljoen (+4%)

Er zijn ondernemers die al flink vermogend waren vóór de AI-golf, maar die nu extra inzetten op de technologie. Han de Groot, op plek 289, hoort daarbij. Hij verdiende vroeg in het internettijdperk met online marktonderzoek en stapte vervolgens in datacenters — de fysieke infrastructuur waar tegenwoordig enorme bedragen in gaan. Met zijn bedrijf Volt speelt De Groot mee in die markt, en hij werkt aan een ambitieus project: een AI-gigafabriek in Rotterdam.

Stijn Koster – 250 miljoen

Stijn Koster bouwde zijn fortuin eveneens op met datacenters, lang vóór AI de headlines haalde. Hij verkocht hostingbedrijf i3D.net in 2018 en belegt sindsdien breed. Zijn vermogenspositie (plek 293) profiteert ook van AI-gerelateerde ontwikkelingen.

Robert Vis – 1,2 miljard (+20%)

Robert Vis, oprichter van Bird en terug te vinden op plek 51, is juist actief bezig met AI binnen zijn onderneming. Bird automatiseert klantcontact via sms, WhatsApp en andere kanalen; het is logisch dat het platform steeds meer met AI wordt uitgebreid. Quote meldt bovendien dat Vis ook investeert in Silicon Valley, onder meer in Anthropic.

Jouk Pleiter – 2 miljard

Backbase, het bedrijf voor bankensoftware, heeft enige tijd nodig gehad om wereldwijd door te breken, maar inmiddels leidt oprichter Jouk Pleiter (plek 26) een succesvolle unicorn. Ook Backbase zet volop in op autonome AI-agents om de volgende stap in groei te realiseren.

Jonas Ruyter, Maarten Alblas en Kai Bakker – 540 miljoen

De drie oprichters van Datasnipper staan respectievelijk op plekken 411, 412 en 421. Hun software versnelt werkzaamheden van accountants, een sector waar AI enorme kansen biedt — mits de technologie betrouwbaar en veilig inzetbaar is. Datasnipper is een unicorn en volgens Quote bezitten de drie oprichters genoeg aandelen om hun individuele vermogen op circa 180 miljoen te schatten.

Pieter Schoen – 330 miljoen (+6,5%)

Doorgewinterde investeerder Pieter Schoen ziet natuurlijk waar AI waarde creëert. De medeoprichter van energieleverancier NLE stond al stevig en speelt actief mee in de investeringsronde rond grote technamen. Quote plaatst hem op plek 208; Schoen laat aan het blad weten dat hij onder andere in Anthropic heeft belegd. Hij omschrijft zijn aanpak als een ‘hop-on-hop-off’-strategie: af en toe uitstappen om winst te nemen, maar soms ook aanblijven met een deel van de positie.

Eelko van Kooten – 185 miljoen (+8,8%)

Bekend bij velen als echtgenoot van Olcay Gulsen en zoon van Willem, is Eelko van Kooten op eigen merites succesvol dankzij activiteiten in muziek (een voormalig platenlabel), vastgoed en detachering. Ook hij profiteert van de AI-kapitalisatiegolf op de beurs, aldus zijn verklaring aan Quote. Van Kooten is onder meer betrokken bij De Witte’s General Intuition en zag al mooie rendementen.

Gijs Nagel – 210 miljoen (+5%)

Nadat Gijs Nagel zijn beleggingsplatform DeGiro verkocht, is hij actief als investeerder in AI-startups. Of dat al tot enorme vermogens heeft geleid is lastig exact vast te stellen, maar als venture capitalist financierde hij onder meer AI-marketingbedrijf Aizy en het zorggerichte AI-hulpmiddel Delphyr. Tegen ondernemers zegt hij dat wie AI niet serieus neemt, de boot mist.

Bernhard van Oranje – 165 miljoen (+3%)

De loopbaan van Bernhard van Oranje is bekend: van studentenkoeriers en softwareproductie naar IT-outsourcing met Levi9, vastgoed, een Formule 1-circuit en meer. Die activiteiten leverden hem plek 453 op de lijst op. Wat hem in dit lijstje van AI-investeerders opvallend maakt, is zijn beslissing om zakelijke belangen te verkopen en zich volledig op AI te richten. Het circuit wordt verkocht, Levi9 gaat naar medeoprichters en ook een deel van zijn vastgoedportefeuille wisselt van eigenaar. De pandenprins transformeert zo tot AI-investeerder — volgend jaar zal duidelijk zijn wat dat financieel heeft opgeleverd.