Kaken en gevolgen
Net wanneer je dacht dat het weer veilig was om met een Go-Pro het water in te gaan: Franse wetenschappers wijten de toename van haaienaanvallen aan influencers die selfies nemen en toeristen aanmoedigen om de scherptandige roofdieren te aaien, volgens een opzienbarende studie gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Conservation.
In tegenstelling tot de weergave van haaien als hersenloze moordmachines in films, betoogden onderzoekers dat veel van de zogenaamde aanvallen defensieve reacties waren op het porren en prikken door online invloedzoekers.
“Ik moedig niet aan, zoals veel influencers doen op sociale netwerken, [mensen] om zich vast te klampen aan een haaienvin of het te aaien onder het voorwendsel te bewijzen dat ze onschadelijk zijn,” vertelde hoofdonderzoeker Professor Eric Clua van de PSL Universiteit in Parijs, Frankrijk, aan de Times of London.
Hij verwees naar de groeiende trend van video’s waarin contentmakers zichzelf filmen terwijl ze met de tandige zeewezens zwemmen en zelfs porren. In een populaire Instagram-video is wildlife fotografe Taylor Cunningham te zien terwijl ze de neus van een tijgerhaai aanraakt bij Hawaï. “De haaien hier voelen als familie,” jubelde de zelfbenoemde “gekke haaiendame” in het bijschrift.
Toevallig komt de studie slechts twee maanden nadat een Canadese toeriste beide handen verloor nadat ze werd gebeten door een 6-voet lange haai waarmee ze een foto probeerde te maken in Turks en Caicos. Eerder deze maand werd Barak Tzach, 40, een vader van vier, gedood terwijl hij probeerde haaien te filmen in het water bij Hadera, Israël. Het is in beide gevallen onduidelijk of de slachtoffers de roofdieren hebben aangeraakt of gevoerd.
Om de oorzaak van recente haaienaanvallen te onderzoeken, onderzocht professor Clua en zijn team de verslagen van ontmoetingen langs de kust van Frans-Polynesië tussen 2009 en 2023.
Ze ontdekten dat van de 74 geregistreerde beten in deze periode, de meeste van kleinere en middelgrote haaien, ongeveer 5% waarschijnlijk het resultaat was van haaien die verdedigend handelden.
Hij merkte op dat deze defensieve beten zonder waarschuwing kwamen en meerdere beten omvatten, die over het algemeen alleen oppervlakkige wonden veroorzaakten.
Een daaropvolgende analyse van de Shark Attack Files — een wereldwijde database met gegevens die teruggaan tot de jaren 1800 — onthulde meer dan 300 incidenten die ook defensief van aard waren.
Clua zegt dat een deel van het probleem is dat fin-fluencers interageren met onbekende haaien — vooral kleinere — op een manier die ze niet zouden doen met een onbekende hond.
“Mensen kennen het verschil tussen een [Yorkshireterriër] en een pitbull, terwijl ze het verschil tussen een zwartpuntrifhaai en een stierhaai niet kennen, die hun mariene equivalenten zijn,” zei hij. “Er is een ongelooflijk negatief perceptievooroordeel tegenover haaien … ze zijn verantwoordelijk voor minder dan tien menselijke sterfgevallen per jaar wereldwijd, terwijl honden verantwoordelijk zijn voor meer dan 10.000 sterfgevallen en positief worden waargenomen door het publiek.”
Toevallig vond een studie uit 2020 dat er meer mensen sterven bij het nemen van selfies dan dat er worden gedood door haaien (lees daarvan wat je wilt).
Samen met verschillende influencers zijn veel beroemdheden gefilmd tijdens het zwemmen met de haaien, waaronder de zangeres Ciara, en filmsterren zoals Bella Thorne en de acteurs Zac Efron en Will Smith.
Helaas zijn het niet alleen leken die te verwijten zijn voor het uitlokken van de beer, eh, haai.
In 2019 maakte de in Oahu gevestigde mariene bioloog Ocean Ramsey golven nadat ze was gefilmd terwijl ze naast en aanrakend zwom met een grote witte haai die wordt verondersteld Deep Blue te zijn — die, met 20 voet lang, naar verluidt de grootste ter wereld is.
Haar aquatische King Kong-saga werd vervolgens bekritiseerd door haaienonderzoeker David Shiffman. “Ik kan niet geloven dat ‘raak de 18 voet lange wilde roofdier niet aan’ iets is dat expliciet hardop gezegd moet worden, maar hier zijn we,” vertelde hij destijds aan de Washington Post.
Professor Clua zei uiteindelijk dat hij hoopt dat zijn onderzoek zowel het aantal beten in het veld zal verminderen als journalisten zal overtuigen om nauwkeuriger te kijken naar de omstandigheden waaronder aanvallen plaatsvinden, zodat ze de mens de schuld geven in plaats van het dier.
Wat betreft de interactie met haaien, dringen wetenschappers er bij mensen op aan om te kijken, maar ze niet aan te raken.
“Geniet van hun schoonheid, maar onthoud dat het wilde dieren zijn, roofdieren die kunnen handelen als roofdieren,” waarschuwde hij. “Het is niet alleen een kwestie van veiligheid, maar ook van respect.”
Vergelijkbare berichten
- Gifslangen beten me honderden keren: Pijnlijk en in coma, maar met medisch voordeel!
- Amerika Verslagen door Buurland in Nieuwe Bloei Index: Ontdek Waarom
- Florida-schok: Twee alligators voor de voordeur gevonden: ‘Ze worden slimmer’
- Baanbrekende astronaut corrigeert CBS-presentator: “Mankind” niet gebruiken voor Blue Origin vlucht
- Pro-Palestina Demonstranten Verwijderd: Chaos in Radboud Universiteit Bibliotheek!
Eva schrijft gepassioneerd over cultuur, geschiedenis en maatschappelijke thema’s. Ze onderzoekt trends in kunst en erfgoed, met een bijzondere interesse voor Europese invloeden. Haar artikelen combineren diepgang en toegankelijkheid, waardoor cultuur op een boeiende manier wordt gepresenteerd voor een breed, nieuwsgierig lezerspubliek binnen én buiten Nederland.