Dappere Archeologen Redden Historische Schatten
In een gedurfde actie hebben archeologen hun leven op het spel gezet om duizenden historische schatten te redden van vernietiging door de terroristen van Islamitische Staat.
Uit een recent onderzoek blijkt dat zij ongeveer 30.000 onschatbare artefacten hebben gered uit het Museum van Deir ez-Zor, net voordat de stad door de Islamitische Staat van Irak en Syrië (ISIS) werd ingenomen.
Deir ez-Zor, de hoofdstad van de gelijknamige provincie in Syrië, is rijk aan olie- en gasvelden en was daarmee een felbevochten strijdtoneel tijdens de 15 jaar durende burgeroorlog in Syrië.
Belang van de Reddingsoperatie
Maamoun Abdulkarim, de auteur van de studie en professor in Archeologie en Geschiedenis aan de Universiteit van Sharjah, benadrukt dat het belang van deze heldhaftige reddingsactie in 2014 en 2015 verder reikt dan het aantal geredde artefacten.
Professor Abdulkarim presenteert deze operatie als een casestudy voor de bescherming van cultureel erfgoed tijdens oorlogstijd in zijn nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Museum Management and Curatorship.
Hij wijst op het significante belang, gezien de schade die ISIS, ook bekend als Daesh, heeft toegebracht aan musea en archeologische sites in het Midden-Oosten.
Abdulkarim legt uit dat het uitvoeren van een reddingsmissie tijdens actieve vijandelijkheden meer vereist dan logistieke planning. “Het gaat fundamenteel om besluitvorming, institutionele veerkracht, vertrouwen en het vermogen om snel aan te passen aan veranderende omstandigheden,” zegt hij.
“Er is zelden een perfect moment om te handelen tijdens een gewapend conflict; vaak vormt het uitstellen van een beslissing in de zoektocht naar meer zekerheid een groter gevaar dan handelen onder onzekerheid,” voegt hij toe.
De Uitdagingen van de Missie
Abdulkarim stond aan het hoofd van de operatie als directeur-generaal van het Directoraat-Generaal van Oudheden en Musea (DGAM) in Syrië.
Hij beschrijft hoe de toegang tot Deir ez-Zor ernstig beperkt was, met het museum verbonden aan het militaire vliegveld slechts via een smalle en zeer kwetsbare corridor, wat de missie “uitzonderlijk gevaarlijk” maakte.
Hedendaags Syrië maakt deel uit van de bredere Mesopotamische culturele sfeer, waar enkele van ’s werelds vroegste en meest invloedrijke beschavingen bloeiden.
Voor het uitbreken van de burgeroorlog in 2011 telde Syrië 35 archeologische musea verspreid over het land. Hoewel niet het grootste, was het Museum van Deir ez-Zor een van de meest waardevolle instellingen.
Veel van zijn onschatbare collecties zijn afkomstig van beroemde Mesopotamische locaties, waaronder Halaf, Dura-Europos en Mari.
De Impact van ISIS en de Reactie
Abdulkarim legt uit dat de periode na 2014, toen ISIS zijn controle over grote delen van Syrië en Irak uitbreidde, een belangrijk voorbeeld is van de plundering, vernietiging en illegale handel in sites en musea die in deze context plaatsvonden.
“Deze periode vormde een kritiek moment, samen met de val van Mosul in Irak, het plunderen van zijn beschavingsmuseum, en de vernietiging van antiquiteiten uit Nineveh en Assyrië,” zegt hij.
“Deze gebeurtenissen dwongen de Syrische autoriteiten voor oudheden om snel de beschermingsbeleid te heroverwegen en noodmaatregelen in steden die risico liepen op belegering of ineenstorting te versnellen,” voegt hij toe.
In deze catastrofale omstandigheden realiseerde Abdulkarim zich dat leiderschap niet ging over het maken van eenvoudige beslissingen, maar over het hebben van de moed om de nodige beslissingen op het juiste moment te nemen – zelfs wanneer de persoonlijke en professionele consequenties ernstig konden zijn.
“Mijn hoogste prioriteit was de bescherming van cultureel erfgoed, en ik was bereid om welke persoonlijke en professionele risico’s en gevolgen dan ook te dragen die deze beslissingen met zich meebrachten,” zegt hij.
Tijdens zijn ambtstermijn als directeur-generaal van de DGAM van 2012 tot 2017 zijn ongeveer 300.000 museumstukken gered en overgebracht naar veilige locaties.
Vergelijkbare berichten
- Ontdekking van Oud ‘Plezierjacht’ Nabij Paleisruïnes: Verbonden met Geschiedenis’ Beruchtste Koningin
- Prinsjesdag 2025: Weinig Nieuws voor Cultuur, Beleidsarme Dag!
- Kanonkogel uit 1836, Gebruikt in de Slag bij Alamo, Gevonden bij Kerk!
- Gouden Horloge Teruggevonden Na 165 Jaar In Scheepswrak Michiganmeer: Een Wonderbaarlijke Terugkeer
- Ontdekking van Vuur: Menselijke Geschiedenis Herschreven met 400.000 Jaar Oude Vondst
Eva schrijft gepassioneerd over cultuur, geschiedenis en maatschappelijke thema’s. Ze onderzoekt trends in kunst en erfgoed, met een bijzondere interesse voor Europese invloeden. Haar artikelen combineren diepgang en toegankelijkheid, waardoor cultuur op een boeiende manier wordt gepresenteerd voor een breed, nieuwsgierig lezerspubliek binnen én buiten Nederland.