Zoë Greten, Joshua Junker en Mthuthuzeli November zijn aangesteld als de nieuwe Creative Associates bij Het Nationale Ballet. Deze dansers en choreografen zullen gedurende drie jaar met het gezelschap samenwerken. Daarbij heeft directeur Ernst Meisner besloten om de samenwerking met de huidige Creative Associate Kalpana Raghuraman met nog een jaar te verlengen, om de door haar gestarte projecten verder te ontwikkelen.

Greten, Junker en November hebben in het verleden reeds producties verzorgd voor Het Nationale Ballet. Door hen nu als ‘Creative Associate’ aan te stellen, beoogt het gezelschap een diepere artistieke ontwikkeling van elk van hen te faciliteren. ‘We zullen nauwer samenwerken en gezamenlijk de toekomst van onze kunstvorm verkennen’, verklaart directeur Ernst Meisner. Deze choreografen zullen nieuwe werken creëren voor Het Nationale Ballet of de Junior Company en betrokken zijn bij verschillende samenwerkingsprojecten.

Sinds 2024 is Kalpana Raghuraman al Creative Associate bij Het Nationale Ballet. Haar contract is nu verlengd tot juli 2027, met als doel om de door haar geïnitieerde projecten verder uit te bouwen. Een dergelijk project, ‘Oog op dans’, dat dialogen initieert tussen professionals uit de Nederlandse danswereld over uitdagingen die makers met diaspora achtergronden ervaren, zal dit seizoen worden voortgezet.

In 2017 introduceerde Het Nationale Ballet het initiatief Young Creative Associates, oorspronkelijk bedoeld als meerjarig traject voor de ontwikkeling van jong choreografisch talent. In 2024 besloot het gezelschap om de term ‘Young’ te laten vallen en ruimte te bieden aan choreografen midden in hun carrière. ‘De focus, die aanvangs meer lag op choreografie-opdrachten en mentorship, is verbreed naar samenwerking en uitwisseling’, meldt het gezelschap. ‘Hiermee stimuleren we de groei van zowel de talentvolle choreografen als van Het Nationale Ballet zelf.’

LEES  OM staakt vervolging tegen regisseur Zholdak na incident met danseres: Details onthuld!

Zoë Greten (geboren in Heerlen, Nederland, 2002) combineert in haar werk hedendaagse dans met balletesthetiek en de energie van hiphop. Ze rondde in 2023 haar opleiding af aan de Nationale Balletacademie en liep stage bij NDT 2. Al tijdens haar studie toonde ze haar choreografisch talent. Ze heeft al eerder werken gecreëerd voor de Junior Company in 2022 (If only I knew the right way) en 2025 (Sonder), en in mei 2026 ontwikkelde ze een project voor het Nationale Opera & Ballet genaamd The Ultimate Playground.

Zoë Greten repeteert met dansers in een studio, hedendaagse en balletvormen gecombineerd
Zoë Greten werkt in haar choreografie vaak met een mix van hedendaagse dans en ballet.

Ook Joshua Junker (geboren in Nijmegen, Nederland, 1998) vermengt klassiek ballet met organische en hiphop elementen. Hij begon met moderne dans en breakdance bij Boys Action op achtjarige leeftijd. Op zijn veertiende begon hij met ballet aan het Koninklijk Conservatorium van Den Haag en vervolgde zijn studie later aan The Royal Ballet School in Londen. Hij danst momenteel bij The Royal Ballet als ‘solist’ en heeft voor dit gezelschap de choreografieën Never Known (2024) en Spells (2026) gemaakt. Voor de Junior Company creëerde hij Remembrance (2023) en You do not have to be good (2025).

Mthuthuzeli November (geboren in Kaapstad, Zuid-Afrika, 1993) werd opgeleid in zowel klassieke als hedendaagse dans en begon zijn carrière bij de Cape Dance Company. Later danste hij bij Ballet Black in Londen, waar hij zijn choreografische vaardigheden verder ontwikkelde. Hij is een internationaal gerenommeerde choreograaf die werken heeft geproduceerd voor onder andere The Royal Ballet en het Ballet de l’Opéra national de Paris. Van 2024 tot 2026 was hij Associate Artist bij de Nationale Balletacademie in Amsterdam. Zijn eerste werk voor de Junior Company, In your Footsteps, ging in 2026 in première.

LEES  Kunstenaars Schudden Politiek Op: "In het Theater Leren We de Waarheid over Systemen!"
Mthuthuzeli November repeteert op scène met dansers in spotlicht
Mthuthuzeli November tijdens repetitie van zijn eerste werk voor de Junior Company.

Kalpana Raghuraman (geboren in Leiderdorp, Nederland, 1976) is een choreograaf, danser, antropoloog en artistiek leider van Kalpanarts. Ze was een van de pioniers in Nederland die Indiase dansstijlen combineerde met hedendaagse westerse dansvormen. Sinds haar aanstelling als Creative Associate heeft ze werken gecreëerd zoals Hybrid (2025), met dansers van Kalpanarts en de Junior Company, en Source (2026), waarbij haar dansers samenwerkten met die van het Nationale Ballet. Kalpana droeg ook bij als co-regisseur aan de nieuwe versie van La Bayadère, die in 2026 in première ging bij het Nationale Ballet.