OrthoFoodie verovert Amerika: Ontdek hoe een handelsmissie hun springplank werd!

Het verhaal van Grüne startte in 2008, midden in haar succesvolle muziekcarrière, toen ze plotseling werd gediagnosticeerd met mixed connective tissue disease, een auto-immuunziekte. Na jaren van medische behandelingen besloot ze in 2012 haar carrière als artieste te beëindigen. ‘Als ik niet was gestopt, had ik het misschien niet overleefd’, deelt Grüne.

Tijdens een opleiding tot voedingscoach in 2022 kwam Grüne erachter dat een schimmelinfectie uit 1998 de oorzaak was van haar gezondheidsproblemen. ‘Normaal gesproken kan je lichaam een schimmel makkelijk aan, maar door mijn overlevingsmodus werkte mijn immuunsysteem niet naar behoren.’

Deze schimmel veroorzaakte dezelfde symptomen als haar auto-immuunziekte. ‘Ik stopte met de medicatie en schakelde over op ontstekingsremmende voeding. Mijn ontstekingswaarden daalden binnen anderhalve maand van 112 met medicijnen naar 66 zonder.’

OrthoFoodie: Jouw ‘Accountability Partner’

Dit moment was een doorbraak voor Grüne. Ze wilde dieper duiken in de effecten van voeding: ‘Ik begon me te verdiepen in micronutriënten en macronutriënten die samenwerken om energie te leveren voor herstel en functioneren. Ik zocht een app die me precies de milligrammen van de benodigde voedingsstoffen kon tonen, maar vond geen enkele die voldeed.’

Zo kwam ze op het idee om zelf een app te ontwikkelen: OrthoFoodie. Deze app fungeert als een ‘accountability partner’ en stelt gebruikers in staat hun voedsel te scannen of via spraak in te voeren, waarbij personalisatie voorop staat. ‘We bieden maatwerk voor bijna vierhonderd chronische ziektes en vele acute situaties en stressfactoren. Dat maakt ons uniek.’

Handelsmissie naar Los Angeles

De grote verandering kwam toen Grüne zich inschreef voor een handelsmissie naar Los Angeles in september 2024, georganiseerd door de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland. ‘Het verschil in mentaliteit was opvallend’, vertelt Grüne. ‘In Nederland moet je soms bijna je excuses aanbieden voor ambitie, terwijl in Amerika de aanpak veel opener en directer is.’

‘In Nederland krijg je vaak te horen dat je al genoeg doet, terwijl in Amerika juist wordt gevraagd wat je nog meer kunt bieden. Dit verschil in benadering was een ware eyeopener.’

Expansie naar Amerika

Na de handelsmissie nam Grüne deel aan de Consumer Electronics Show in Las Vegas, waar ze belangrijke contacten legde en samenwerkingen aanging met grote multinationals. ‘De groei ging razendsnel. Met acht medewerkers aan boord en plannen om door te groeien naar vijftien in 2025, richten we ons nu volledig op de Amerikaanse b2b-markt.’

Vinden van geschikte financiering is een uitdaging

Financiering is een uitdaging gebleken. Uit onderzoek blijkt dat slechts een klein deel van de beschikbare financiering naar vrouwelijke ondernemers gaat. ‘Tot nu toe hebben we alles zelf gefinancierd. Het enige aanbod dat we kregen was niet serieus te nemen gezien onze investeringen.’

Advies voor vrouwelijke ondernemers

Grüne adviseert andere vrouwelijke ondernemers om hun motivatie uit een goede plek te halen en zichzelf zichtbaar te maken, vooral internationaal. ‘En het mooie is, je hoeft het niet alleen te doen. Door deel te nemen aan handelsmissies open je deuren die anders gesloten blijven.’

‘De mooiste reis van mijn leven’

Voor Grüne is het succes van OrthoFoodie meer dan alleen zakelijk succes; het is haar persoonlijke missie geworden. ‘Dit avontuur biedt mij de kans om alles aan te kunnen. Door mijn verhaal te delen hoop ik anderen te inspireren en te ondersteunen.’

Wil jij ook op handelsmissie?

RVO ondersteunt, in opdracht van het ministerie van Buitenlandse Zaken, vrouwelijke ondernemers bij het realiseren van hun internationale ambities. Bekijk de mogelijkheden voor subsidies, evenementen, netwerken en onderzoeken op onze website.

Wil je ervaringen uitwisselen met andere vrouwelijke ondernemers over internationaal ondernemen? Meld je dan aan voor onze community ‘Ondernemende vrouwen in internationaal ondernemen’.