Sinds 2018 wordt in Zutphen een tweedaags straattheaterfestival georganiseerd dat zich onderscheidt van soortgelijke evenementen in steden zoals Deventer en Leeuwarden. Het festival is een echte traktatie voor liefhebbers van theater, maar staat ook open voor iedereen die bereid is om dertig tot vijfenveertig minuten geboeid te kijken naar een voorstelling.

Norbert Busschers, de programmeur van het festival, kiest zorgvuldig de locaties uit om ervoor te zorgen dat elke productie het publiek krijgt dat het verdient. Voor sommige voorstellingen wordt een toegangsprijs van zes tot negen euro gevraagd. Busschers, die in 1993 het theatergezelschap Gajes oprichtte, heeft jarenlange ervaring als speler, regisseur en adviseur in heel Europa. Dankzij zijn inzichten is het festival ‘Oeverloos’ bedachtzaam opgezet. Er vinden geen voorstellingen plaats in drukke winkelstraten; in plaats daarvan kiest men voor rustigere locaties zoals parken, tuinen, steegjes en parkeerterreinen die worden omgetoverd tot ideale speelplekken. Het festival biedt twaalf voorstellingen en een gratis avondprogramma in het festivalcentrum Het Koelhuis, vlak achter het station.

Een programmeur bekijkt mogelijke rustige locaties zoals een park en steegje
Programmeur Norbert Busschers kiest bewust rustige speelplekken.

Byondsien wordt vertolkt door Sien Van Acker uit Leuven. Ze voltooide haar opleiding aan ACAPA in Tilburg en specialiseerde zich verder aan Esacto’Lido in Toulouse, waar ze in 2023 afstudeerde. In haar soloact More is More vermengt ze koorddansen met clownerie en een voorliefde voor extravagante kostuums. Het is indrukwekkend hoe ze in haar show wel vijftien verschillende outfits draagt, waarvan sommige razendsnel volledig transformeren. Haar act focust op de glamour en kwetsbaarheid van een diva. Hoewel de inhoud soms wat oppervlakkig is, weet Van Acker het publiek voor zich te winnen met haar dynamische kostuumwissels en verrassende elementen.

LEES  Paul van Gorcum (91) Overleden: Geliefde Acteur Neemt Afscheid

Klassiek straattheater met een moderne twist zien we bij L’arbre à vache. In Goodbye Persil rijden twee mannen in een Renault Twingo een park binnen en stoppen bij een netjes aangeharkt plantsoen waar ze hun hond willen begraven. Een beveiligingscamera compliceert de zaken. Wat volgt is een woordeloze komedie waarbij de auto uiteindelijk transformeert in een hond. De acteurs Louis Grison en Nicolas Perruchon spelen de goed getimede scènes uitstekend, culminerend in een hilarisch en visueel inventief einde.

In een binnentuin van een groot pand in de binnenstad treedt Compagnie Krak, oftewel Dieter Missiaen, op met Kintsugi. Naast hem staat enkel een deur in een kozijn. Missiaen gebruikt geen woorden maar vertelt een verhaal over verlies door middel van mimiek en dans, ondersteund door Piet Van Dycke. Zijn subtiele spel, waarbij hij zich vaak tussen zijn publiek begeeft, is indrukwekkend. Zonder rekwisieten weet hij een poëtisch verhaal neer te zetten, vooral krachtig door de stille locatie.

Aan de oever van de Berkel voert Cirque on Edge uit Bremen Away op. Vijf mensen arriveren bij een kapotte brug. Doorgaan lijkt onmogelijk, totdat ze besluiten samen te werken. Met touwen en indrukwekkende fysieke bewegingen bouwen ze letterlijk een twaalf meter lange brug. De voorstelling is een spectaculair vertoon van acrobatiek en vertelt een verhaal over moed, vertrouwen en samenwerking. Hoewel de spanning soms wat wegebt, maken de acrobatiek, kostuums en de prachtige houten brug Away tot een memorabele ervaring.

Acrobaten werken samen aan een houten brug op een waterkant
Cirque on Edge bouwt letterlijk een houten brug tijdens Away.

In Cosmo Cosmetics combineert de Berlijnse Stefan Sing jongleren met fysiek theater. Sing, die ver van een traditionele jongleur staat, ontwikkelde een unieke vorm van circustheater. Achter zijn tafel kneedt hij kleiballen tot veranderende poppen en landschappen, ondersteund door elegante dansbewegingen. Zijn optreden vraagt om concentratie maar blijft boeien door zijn uniekheid.

LEES  Jos Schuring pleit: Maak plaats voor 100 jaarlijkse straattheaterfestivals in Nederland!

Compagnie Chameleon uit Manchester, actief voor meer dan dertig jaar, brengt dans naar jongeren op straat via shows en workshops. In Umbra zien we een jonge vrouw en twee mannen in zwaar fysieke scènes. Het man-vrouw-duet begint met macho gedrag en impressie, gevolgd door een gewelddadig duet tussen de mannen. Uiteindelijk leidt hun confrontatie tot een voorspelbare maar ontroerende omhelzing, wat het publiek zeer waardeert.

Zinzi & Evertjan, die wereldwijd verschillende prestigieuze circusprijzen wonnen, vertonen hun kunsten op het Broederenkerkplein. Evertjan legt charmant uit wat zij gaan doen terwijl Zinzi gitaar speelt. Door acrobatische trucs en humoristische interacties, waaronder het zingen op ongebruikelijke hoogtes, tonen ze origineel werk. Hun voorstelling benadrukt dat ‘the show must go on’, net zoals in het echte leven.

Alle voorstellingen die ik bijwoonde, trokken veel publiek, zelfs de ‘moeilijke’ dansvoorstelling van Chameleon buiten het stadscentrum trok zo’n tweehonderd mensen. Festival Oeverloos bewijst een waardevol evenement te zijn door zijn sterke programmering op doordachte locaties. Veel voorstellingen zijn gratis en de betaalde toegang is voordeliger dan elders, waarmee het festival toont dat hedendaags straattheater zowel toegankelijk als origineel en diepgaand kan zijn.